De verhalen

Viac o knihe

De eerste verhalenbundel van Mensje van Keulen, Allemaal tranen, werd unaniem geprezen, en de lof voor haar latere verhalen nam alleen maar toe. De bundels Het andere gezicht en Een goed verhaal stonden op de shortlists van prestigieuze literatuurprijzen, een unicum in de Nederlandse literatuur. In deze verzameling zijn naast de eerder genoemde bundels ook verhalen opgenomen die nog niet in boekvorm verschenen. Mensje van Keulen beheerst de kunst van het vertellen als weinig anderen. Haar techniek van weglaten en dan onverwachts toeslaan is meesterlijk, koelbloedig maar altijd met mededogen. De hoofdpersonen zijn vaak liever alleen dan zielig, en dat maakt haar verhalen en romans zowel loodzwaar als luchtig, ernstig maar ook geestig. Haar subtiele opbouw en bondige schetsen van situaties zijn bedrieglijk; ze weet onderhuidse dreiging en twijfel te creëren, om vervolgens met een onverwachte wending te onthullen dat het nog veel erger is dan gedacht. Van Keulen levert opnieuw een bundel af die net zo goed is als haar debuut uit 1972, en blijft daarmee geschikt voor de lezer met een verfijnde smaak. Haar talent als kortverhalenschrijfster wordt door critici en jury's erkend en geprezen.