Joe a Dick Hintnovi jsou stejní venkovští chlapci jako tisíce jiných. Žijí na jihu Anglie počátkem předminulého století, a nebýt bouřlivých událostí doby, které je do sebe vtáhnou, nejspíš by prožili v rodné vesnici celý život. Jenže je čeká jiný osud. Stále narůstající bída je dožene k účasti na vzpouře zemědělských dělníků a po jejím potlačení jsou stejně jako mnozí další odsouzeni k deportaci do tehdy nově osidlované země - Austrálie. V řetězu příhod a dobrodružství, které je od sebe oddělí, se nakonec daleko lépe osvědčí statečný mladičký Joe než jeho sice starší, ale mnohem výbušnější, vznětlivější a v jistém smyslu i nezralejší bratr Dick. Spolu s Joem zažije čtenář bouři na moři, viděnou tentokrát nikoli zrakem námořníků, ale očima trestanců uzavřených v podpalubí, zažije těžké začátky nového života, plného dřiny i všudypřítomného nebezpečí uprostřed exotického tasmanského buše a nakonec ničivý lesní požár, uprostřed něhož se Joe za dramatických okolností znovu setká s Mary, svou kamarádkou z dětství a první nesmělou láskou. Daleko od svého někdejšího domova, daleko od zná-mých a přátel se oba mladí lidé sblíží ještě víc...
