Víťazný oblúk a pod ním to najznámejšie mravenisko sveta - Champs-Elysées je srdcom Paríža. A jeho východisko tamhore okolo Víťazného oblúku nazýva sa Étoile - Hviezda. Je to dosť poetické samo osebe a škoda sa ďalej o tom rozširovať. Remarque zachytil v tomto románe veľa z kolotoča, ktorý sa krúti okolo tej Hviezdy.
Tragicky laděný román význačného amerického spisovatele o milostném příběhu mladé Italky a amerického důstojníka, jehož těžká choroba odsuzuje k brzké smrti. Děj se odehrává v Benátkách a je soustředěn do několika dní na konci druhé světové války.
Příběh německého emigranta pobývajícího v Paříži, antifašistu, vynikajícího chirurga dr. Ravica, který zde může vykonávat svou profesi pouze ilegálně. Žije bez dokumentů, ze dne na den, pronásledován úřady, a má už jen jedinou touhu: najít gestapáka, který kdysi dohnal k smrti jeho snoubenku. Střetnutí s ním i Ravicův plán odplaty, stejně jako osudové setkání s Joan Madouovou, která je jako on bez vlasti a bez domova, a průběh jejich vášnivé i tragické lásky, tvoří hlavní dějovou linii románu, jenž se stal záhy po svém vydání bestsellerem a dosáhl úspěchu i na filmovém plátně. Jedna z nejznámějších autorových knih zachycuje mnoho z vlastního osudu Remarqua i jeho generace, lidí, jejichž mládí poznamenala 1.světová válka a později nastupující nacismus. Vítězný oblouk napsal Remarque na počátku 2.světové války v Kalifornii, kam se uchýlil, když už se před postupující hitlerovskou mocí necítil dost bezpečný ani ve Švýcarsku, ani ve Francii.