Tento majstrovsky postavený historický román vedie čitateľa do druhej polovice osemnásteho storočia, a to viacerými pohľadmi, ktoré však autor úspešne zladil prostredníctvom jednej z hlavných postáv príbehu a zároveň jeho rozprávača. Maliar Langdon Towne, očitý svedok opisovaných udalostí,nie je pritom ústrednou postavou románu. Dominuje tu jedna nevšedná osobnosť, všade prítomná, všade sa vyskytujúca a ku koncu nedokreslená, zahalená závojom tajomnosti. Touto postavou je major Rogers. Vedie trestnú výpravu proti indiánskej osade St. Francis. Na tejto výprave vyniknú jeho osobné, ako aj vojenské a veliteľské vlastnosti, lebo major vydrží nadľudské útrapy, len aby zachránil svoj oddiel a splnil úlohu, ktorú mu zverili. Autor tu zaujíma úlohu kronikára, bez komentára uvádza kruté udalosti pri vyplienení tejto indiánskej osady.
