Tento autor sa preslávil svojou národnou epopejou, ktorá sa ponorila do divokej krajiny a do drsných životných podmienok v kolumbijskej džungli. Jeho dielo skúma nielen krásu prírody, ale aj brutálnu realitu vykorisťovania a neľudského zaobchádzania s pracovníkmi počas gumovej horúčky. Prostredníctvom svojho písania sa stal hlasom tých, ktorí boli umlčaní, a odhaľoval nespravodlivosti a zanedbávanie zo strany vlády. Jeho literárne dedičstvo spočíva v surovom realizme a vášnivom obhajovaní ľudskej dôstojnosti.
Dej románu sa odohráva v povodí rieky Orinoco a v amazonských pralesoch. Hlavný hrdina, mladý básnik Arturo Cova, odchádza so skupinou svojich priateľov do pralesa, aby sa pomstil najímačovi zberačov kaučuku Barrerovi za únos svojej ženy Alicie. Cova je vášnivý, prchký, vystatovačný, rozptýlený a teatrálny človek, obdarený až neurotickou predstavivosťou, ktorá odkrýva pred čitateľom obrazy divej prírody a ľudských osudov.