Donna Woolfolk Cross je autorka, ktorá sa zameriava na jazyk a jeho vplyv na naše myslenie a vnímanie sveta. Jej diela skúmajú, ako slová formujú naše životy a ako médiá môžu ovplyvňovať naše názory. S vášňou pre históriu a literárne bádanie sa jej romány ponárajú do minulosti a oživujú ju pre moderného čitateľa. Crossová využíva svoje hlboké porozumenie jazyku a rozprávaniu na vytváranie pútavých a myšlienkovo provokujúcich príbehov.
Uprostred krutej zimy roku 841 pohanská žena dedinského kňaza v Ingelheime privedie na svet dievča menom Johana. Vyrastá s dvoma bratmi; starší z nich ju tajne naučí čítať a písať. Také vedomosti sú totiž aj po vláde osvieteného cisára Karola Veľkého vo Franskej ríši výsadou mužov...