Timothy Snyder Poradie kníh

Od uznávaného historika a autora bestselleru O tyranii prichádza brilantné skúmanie slobody – čo to je, ako bola nesprávne pochopená a prečo je našou jedinou šancou na prežitie. Sloboda je naším veľkým záväzkom, ale ako tvrdí Timothy Snyder, stratili sme zo zreteľa, čo znamená – a to násvedie do krízy. Príliš veľa z nás sa na slobodu pozerá ako na absenciu štátnej moci: myslíme si, že sme slobodní, ak si môžeme robiť a hovoriť, čo sa nám zachce. Skutočná sloboda však nie je ani tak sloboda od, ako skôr sloboda pre – sloboda rozvíjať sa, riskovať pre budúcnosť, ktorú si vyberieme. Sloboda je hodnota, ktorá umožňuje všetky ostatné hodnoty. Na základe prác filozofov a politických disidentov, rozhovorov so súčasnými mysliteľmi a vlastných skúseností s dospievaním v čase americkej výnimočnosti Snyder identifikuje postupy a postoje, ktoré nám umožnia vytvoriť vládu, vďaka ktorej budeme my a budúce generácie prosperovať. Oceňuje význam tradícií (ktoré obhajuje pravica), ale aj úlohu inštitúcií (ktoré sú v kompetencii ľavice). Táto kniha, ktorá je intímna a zároveň ambiciózna, pomáha vytvoriť nový konsenzus, je to vzrušujúca intelektuálna cesta a tour de force politickej filozofie.

Timothy Snyder v reflexívnej eseji Naša nemoc, poskladanej z fragmentov jeho nemocničných zápiskov, prekračuje hranice svojho tradičného teritória histórie a politiky. Jeho témou je tentoraz aktuálna súčasnosť a bezprostrednou inšpiráciou vlastná skúsenosť s chorobou a životom v Európe a Amerike. Tesne pred koncom roku 2019 ochorel a ocitol sa na pokraji smrti. V súvislosti s tým, čo prežil ako pacient s nesprávnou diagnózou a čakajúci celé hodiny na pohotovosti, rozvíja širšiu úvahu o tom, ako úzko súvisí naše zdravie s našou slobodou. Ak nemá byť zdravie ľudským právom, potom všetky ostatné práva a slobody strácajú zmysel. Naša nemoc je razantnou kritikou komerčného zdravotníctva, čo sa prejavilo okrem iného aj na neschopnosti mnohých štátov – vrátane jeho rodných Spojených štátov – reagovať primerane na krízu v súvislosti so šírením koronavírusu. Snyder ponúka bravúrnu analýzu opakujúceho sa zlyhávania zdravotnej starostlivosti, kde sa zabúda na konkrétneho človeka, degraduje autorita lekárov a nemyslí sa na budúcnosť.

Popredný americký historik prichádza s kronikou nástupu autoritárstva od Ruska cez Európu po Ameriku. Po skončení studenej vojny sa zdalo, že víťazstvo liberálnej demokracie je definitívne. Pozorovatelia ohlásili koniec dejín, uverili v mierovú, globalizovanú budúcnosť. Ich viera bola hlbokým omylom. Autoritárstvo sa najprv vrátilo do Ruska – Putin zistil, že fašistické myšlienky možno využiť na ospravedlnenie vlády oligarchov. V druhom desaťročí 21. storočia sa rozšírilo z východu na západ, pričom mu v tom pomáhala reálna vojna rozpútaná Ruskom proti Ukrajine a kybernetická vojna rozpútaná Ruskom proti Európe a Spojeným štátom. Rusko si všade, kde potrebovalo, medzi nacionalistami, oligarchami a radikálmi našlo spojencov a jeho tlak na zničenie západných inštitúcií, štátov a hodnôt sa stretol s podporou aj na samotnom Západe. Nárast populizmu, britské hlasovanie proti Európskej únii, zvolenie Donalda Trumpa – to všetko predstavovalo ruské ciele; ich dosiahnutie však odhalilo aj zraniteľnosť západných spoločností. Snyder v tomto impozantnom a nikoho nešetriacom diele odhaľuje skutočnú povahu hrozieb pre demokraciu a vládu zákona.

Náčrt knihy s podtitulom „Dvadsať ponaučení z 20. storočia“ vznikol ako dlhý facebookový status, napísaný v lietadle krátko po amerických voľbách. Autor, významný znalec novodobých dejín strednej a východnej Európy, varuje pred opakovaním chýb z minulosti. Počas predchádzajúceho turné si uvedomil, ako rýchlo Američania zabudli na historické udalosti, ako sú hrôzy stalinizmu, a zamyslel sa nad tým, na čo všetko sme ešte zabudli. Tvrdí, že je dôležité pamätať si udalosti z tridsiatych rokov a zabrániť demontáži právneho štátu. Dnešní autoritári používajú rovnaké taktiky ako ich predchodcovia, zahlcujú verejnosť zlými správami, aby vyvolali depresiu a rezignáciu. Autor poukazuje na to, že dejiny sa posúvajú z východu na západ, a preto sa viackrát odvoláva na československé dejiny a osobnosti z tohto regiónu. Hoci sa história neopakuje, ponúka ponaučenia. V dvadsiatom storočí európske demokracie podľahli fašizmu, nacizmu a komunizmu, pričom vodcovia sľubovali ochranu pred hrozbami. Rozumné uvažovanie nahradil mýtus. Historické skúsenosti ukazujú, že demokracie môžu padnúť a bežní ľudia sa ocitnú v neočakávaných situáciách. Dnes nie sme múdrejší ako Európania, ktorí sledovali úpadok demokracie, ale môžeme sa poučiť a bojovať proti tyranii.

Je ešte možné o holokauste, tejto zdanlivo uzavretej kapitole ľudských dejín, povedať niečo nové? Americký historik sa zameriava na environmentálne pozadie nacistickej ideológie a jej premeny, pričom nachádza naliehavé paralely so súčasnosťou, keď klimatické zmeny ovplyvňujú svetovú politiku. Namiesto vízie lepšej budúcnosti sa svet zaoberá temnými apokalyptickými scenármi, kde boj o obmedzené prírodné zdroje môže viesť k veľkým konfliktom. V impozantnom príbehu o vyhladení a prežití autor ponúka nové vysvetlenia obrovských ukrutností dvadsiateho storočia a odhaľuje riziká, ktorým čelíme dnes. Využívajúc nové pramene z východnej Európy a svedectvá preživších Židov, pripomína, že masová vražda Židov je udalosť bližšia a pochopiteľnejšia, než si myslíme, a teda aj hrôzostrašnejšia. Holokaust sa začal v Hitlerovej mysli, kde myšlienka odstránenia Židov mala obnoviť rovnováhu na planéte a zabezpečiť potrebné zdroje pre Nemecko. Tento plán bol realizovateľný len cez koloniálnu vojnu na európskej pôde. Najväčšie straty na životoch nastali tam, kde sa rozpadli politické štruktúry. Snyder varuje, že sme nepochopili moderný vek a ohrozili našu budúcnosť. Začiatok dvadsiateho prvého storočia sa podobá na začiatok dvadsiateho, pričom problémy s jedlom a vodou budú sprevádzať ideologické výzvy. Ak chceme zachrániť svet, musíme sa naučiť vidieť holokaust v pravom svetle.

Uprostred Európy, v dvadsiatom storočí, zavraždili Sovieti a nacisti na krvavom území medzi Berlínom a Moskvou štrnásť miliónov ľudí. Počas dvanástich rokov v oblasti dnešného Poľska, Ukrajiny, Bieloruska, pobaltských štátov a západnej časti Ruska ročne zmasakrovali viac ako milión obyvateľov, čo bolo výsledkom cielenej politiky nesúvisiacej s bojovými operáciami. Kniha ponúka pohľad na systém, ktorý stál za týmto šialenstvom. Americký historik Timothy Snyder skúma Stalinove a Hitlerove motívy a metódy, pričom dopĺňa rozprávanie dôležitými výpoveďami obetí, ako sú listy príbuzným, lístky z vlakov a denníky. Dielo sa opiera o široké využívanie miestnych prameňov a autorovu schopnosť priblížiť tváre a hlasy týchto miliónov zavraždených prostredníctvom epizodických postáv. Výsledkom je originálny pohľad na najväčšiu tragédiu v európskych dejinách, ktorý nás núti prehodnotiť našu minulosť. Viacerí odborníci označili toto dielo za jednu z najdôležitejších kníh o zlomových udalostiach 20. storočia. Od svojho vydania získalo prestížne ocenenia a v štyroch krajinách sa umiestnilo na prvej priečke rebríčka bestsellerov literatúry faktu. Kniha bola preložená do najväčších svetových jazykov a vyšla vo všetkých jazykoch, ktorými sa hovorí na niekdajšom krvavom území.