Thriller z lékařského prostředí, ve kterém se setkáváme s Dr. Marissou Blumenthalovou, kterou můžeme znát i z knihy Známky života. V L.A se začne šířit epidemie neznámé nemoci. Marissa je vyslána poprvé do terénu. Zajistí karanténu a zjistí, že se jedná o virovou horečku - Ebola. Snaží se vypátrat původce choroby. ..
Thad Beaumont čelí nočnej more v podobe Georgea Starka, ktorý sa oznamuje čudným zvukom — hlasom tisícov čvirikajúcich vrabcov. Thad, úspešný autor kriminálnych románov, písal pod pseudonymom George Stark, ktorý sa stal takmer samostatnou postavou, reprezentujúcou jeho „horšie ja“. Po prekonaní životnej krízy a šťastnom rodičovstve sa Thad rozhodne zbaviť Starka. Na pohrebe v Castle Rock však pozostalí oslavujú, že sa zbavili nepríjemného príbuzného, no Stark sa len tak ľahko nevzdáva. V Castle Rock je brutálne zavraždený vojnový invalid Homer Gamache a v jeho aute polícia nájde Thadove odtlačky. Našťastie má Thad alibi, no sériou ďalších vrážd v New Yorku a Washingtone sa jeho meno stále objavuje. Vyšetruje to šerif Pangborn, ktorý postupne stráca podozrenie voči Thadovi, no ocitá sa v chaose, ktorý nedokáže vysvetliť. George Stark, ako neľútostný zabijak, ničí všetkých, ktorí stoja medzi ním a Thadom. Thad mobilizuje všetky sily, aby ochránil rodinu a seba, zatiaľ čo sa nad jazerom Castle Lake objavujú sprievodcovia živých mŕtvol. Kto si prišiel po pomoc a koho si vyžiadali? Tento príbeh je hrôzostrašným odrazom zneužitia daru a pohľadu na temné hlbiny podvedomia.