Tento autor skúma prepojenie medzi literatúrou, medicínou a sociálnou reformou v americkej literatúre pred občianskou vojnou. Jeho práca sa sústreďuje na to, ako sa tieto oblasti prelínajú a ovplyvňujú v kľúčovom období amerických dejín. Prostredníctvom starostlivej analýzy sa ponára do zložitostí dobového myslenia a jeho literárnych prejavov. Toto bádanie ponúka čitateľom nový pohľad na formovanie americkej identity a spoločnosti.
Explores antebellum American conceptions of bioplasticity - the body's ability to react and change from interior and exterior forces - and argues that literature helped to shape the cultural reception of these ideas.