Valentine Penrose bola francúzska surrealistická autorka, ktorej tvorba sa ponorila do tajov mystiky, alchýmie a okultizmu. Jej poézia, ovplyvnená automatickým písaním a technikami ako frottage a fumage, často skúma témy ženského mysticizmu a esoterických poznatkov. Preslávila sa najmä svojou biografiou Alžbety Báthory, ale jej dielo zahŕňa aj pôsobivé koláže a zbierky poézie, ktoré sa zaoberajú osobnými vzťahmi a ženskosťou. Jej práca, obdivovaná Paulom Éluardom a André Bretonom, predstavuje jedinečnú víziu surrealizmu.
This is the true, disturbing case history of a female psychopath, a chillingly lyrical account which has an unequalled power to evoke the decadent melancholy of doomed, delinquent aristocracy in a dark age of superstition.
La France a eu Gilles de Rais, la Hongrie Erzsébet Bathory. Avec un grand talent d'écrivain, Valentine Penrose fait revivre cette histoire de sang, de mort et de délire. Son livre ne nous fait pas seulement pénétrer dans les sinistres chambres de torture où périrent peut-être plus de six cents jeunes filles. Il ne nous montre pas seulement les malheureuses, nues et torturées. Et nous n'assistons pas seulement à ces hallucinantes scènes de démence au cours desquelles Erzsébet Bathory, aidée par de grimaçantes sorcières tortionnaires, hurle de volupté, tandis que sur ses épaules coule le sang encore chaud de ses jeunes et belles victimes. Valentine Penrose s'est penchée sur ce gouffre qu'est l'âme de son effroyable héroïne, sur cette âme obscure, tragique, possédée.