Louis Guilloux bol francúzsky autor známy svojimi sociálnorealistickými románmi opisujúcimi životy pracujúcej triedy a politické boje v polovici dvadsiateho storočia. Jeho majstrovské dielo, Le Sang Noir, predstavuje odklon od priamočiareho socializmu k existenciálnej vízii, skúmajúcej pocity odcizenia a zúfalstva tvárou v tvár vojnovým hrôzam. Guilloux sa venoval zložitým spoločenským otázkam, často zasadeným do jeho rodnej Bretónska, a jeho diela sú cenené pre svoju hĺbku a experimentálny prístup. Ako literárny prekladateľ a tlmočník preukázal svoju schopnosť prepájať kultúrne svety a jeho romány naďalej rezonujú svojím silným spoločenským komentárom.
Chlieb snov je román do veľkej miery autobiografický, rozprávačom a zároveň hrdinom je spisovateľ sám, postavy okolo neho aj prostredie sú autentické. Starý otec, ľudsky aj umelecky krásna postava chudobného krajčíra, ktorý pod rodinnou lampou len šije, prešíva a pláta, vyrastá pred nami ažna symbol statočného bedára, zápasiaceho o živobytie svojej chudobnej rodiny a boriaceho sa s nepriazňou osudu. Všedné, ale tým pravdivejšie osudy ľudí, prechádzajúce osou rozprávačovho čoraz hlbšie a ostrejšie vidiaceho zraku a uvažujúcej mysle, osudy drobných ľudí a drobných príhod zrkadlia seba aj prostredie tak prirodzene, že aj my žijeme medzi nimi
Román vyznívá jako protiválečný manifest, jako oslava hrdinství chlapců, kteří umírají na frontách 1. světové války a kteří si teprve tváří v tvář smrti uvědomují, že vlastně nevědí nic o tom, za co a proč bojují a umírají. Děj románu se odehrává v rozmezí jediného dne.
Dvě novely hluboce lidského ladění uvádějí na scénu tichý svět prostých lidí na francouzském maloměstě před první světovou válkou. První (Nedělní lampa) zobrazuje život příštipkářova synka na prahu první světové války. Druhá(Kamarádi) zachycuje onemocnění a smrt štukatérskéhomistra. Přestože obě novely patří mezi autorovy první práce, zařadily se mezi díla klasické literatury.
Le Sang noir est l'histoire d'une journée de 1917, dans une ville provinciale de l'arrière. C'est à travers le calvaire du professeur de philosophie Merlin, dit Cripure (à cause de la critique de la raison pure), le tableau d'une société de pharisiens, de grotesques, de haïssables, en face de gentils, de révoltés, de victimes. Cripure, lui, s'il a été un révolté, ne l'est plus guère. Il est la caricature d'un homme extrêmement pitoyable. Moqué par ses élèves, vivant avec une gothon, sachant qu'une révolution se lève à l'Est, trop tard pour lui, haï par tous les patriotes de l'arrière, il veut se battre en duel, dans un dernier sursaut. Et, comme on le prive de ce duel et de son honneur, il ne lui reste plus que le suicide.Cripure qui, la nuit, dans son sommeil, entend une voix de femme lui demander : " Pourquoi as-tu envie de pleurer ? " , est une de ces figures les plus présentes qu'un romancier ait jamais crées. Il a beau sortir du roman, grotesquement vautré dans une troïka lamentable, agonisant, lentement escorté à travers la ville, jusqu'à l'hôpital, par deux agents cyclistes, il ne sera jamais oublié. Bien que retentissant des problèmes de 1917, Le Sang noir est un roman métaphysique, plus que politique. Cette dimension métaphysique et le foisonnement des personnages : Cripure, Maïa, Nabucet, Moka, Lucien... font du Sang noir le roman le plus dostoïevskien de la littérature française.
Juste avant 1914, dans une petite ville bretonne, près de la cathédrale, vit l'infâme rue du Tonneau, avec ses taudis, ses maisons de prostitution, ses cafés douteux. Une écurie sert de logis aux Nédelec, la mère, les deux enfants et le grand-père, tailleur qui fait vivre tout le monde et travaille jusqu'à ce que mort s'ensuive. Puis arrive la cousine Zabella, personnage haut en couleur.La poésie, l'amour, la noblesse du cœur illumine ce récit, le plus beau peut-être qu'aient jamais inspiré l'enfance et la misère. «Je doute qu'aucun amour vaille celui des pauvres», écrit Louis Guilloux dans Le pain des rêves.
