Západoněmecký pokrokový autor ve svém románu mistrně oživuje dusnou dobu vlády nacismu v Německu. Vyzvedá příklad středoškolského profesora, který čelil nacistické zvůli, ale byl na udání kolegů zatčen a odvlečen do koncentračního tábora. Jeho syn se po válce stává profesorem na téže škole, poznává, že se nijak nezměnilo jejich myšlení a dospívá k přesvědčení, že je třeba začít znovu bojovat za očistu života.
