Hans van Riemsdijk Knihy

Na jednej zo svojich početných služobných ciest do Afganistanu stretla iránska filmová dokumentaristka Siba Shakibová v utečeneckom tábore afganskú ženu Širin-Gol. Vnútorná sila a vyžarovanie tejto ženy, ktorá jej spontánne vyrozprávala svoj životný príbeh, ju natoľko zaujali, že sa rozhodla napísať o nej knihu. Širin-Gol, čo v preklade znamená Sladký kvet, sa narodila v odľahlej dedine v afganských horách. Vyrastala v nesmiernej chudobe a jej život bol predurčený stáročnými tradíciami, vierou v Korán a úzko chápané poslanie islamskej ženy. Širin-Gol je ešte malé dievčatko, keď do Afganistanu vtiahnu Rusi. Otec s bratmi odídu do hôr a pridajú sa k bojovníkom mudžahedinu. Jej sestry porušia tradície, odložia závoj, zvádzajú ruských vojakov, aby ich potom vydali na smrť. Keď ich dedinu zničia, utečú ženy do Kábulu. V hlavnom meste musí Širin-Gol navštevovať ruskú školu. Spočiatku má pred ňou strach, no čoskoro zistí, že vzdelanie prináša bohatší a hodnotnejší život. V dievčenských rokoch získava aj vnútornú silu prekonať všetky budúce ťažkosti: najprv zväzok s mužom, ktorému ju dajú ako náhradu za hráčske dlžoby, potom nespočetné prenasledovanie, týranie a znásilňovanie a napokon útek pred obávaným Talibanom.

Román Guiliama Da Empoli Kremeľský mág získal Grand Prix du roman de l'Académie Française 2022. Prezývali ho Kremeľský mág... Tento príbeh nás ponorí do srdca ruskej moci, kde Vadim, ktorý sa stal hlavnou chrbticou režimu, premení celú krajinu na politické divadlo, kde nie je iná realita ako splnenie cárskych túžob. Tento stratený básnik medzi vlkmi, vtiahnutý do čoraz temnejších tajomstiev systému, urobí čokoľvek, aby sa z neho dostal.

Keď britský evolučný biológ Richard Dawkins vydal v roku 2006 knihu, okamžite rozpútal diskusiu v masmédiách aj na internete. Predtým napísal viaceré diela o vzťahu filozofie a vedy, v ktorých kritizoval vieru v Boha a jej negatívny vplyv na spoločnosť. V tejto knihe sa zameriava na podporu ateistov a ukazuje, že bez náboženstva je možné žiť plnohodnotný a šťastný život. Dielo sa delí na tri časti. V prvej autor skúma hypotézu Božej existencie, ktorú považuje za vedeckú hypotézu, vyžadujúcu analýzu. Argumentuje, že dôvody na jej odmietnutie sú silnejšie ako na prijatie, pričom darvinovský prirodzený výber poskytuje elegantnejšie vysvetlenie pre ilúziu dizajnu v prírode. Druhá časť skúma prirodzené dôvody pre všadeprítomnosť náboženstva a jeho vzťah k morálke. V závere Dawkins vysvetľuje svoj nekompromisný postoj k náboženstvu, poukazujúc na jeho devastujúce následky, ako sú úmrtia na pohlavne prenosné choroby v krajinách tretieho sveta, vnucovanie viery deťom, odpor voči vedeckému pokroku a terorizmus spojený s náboženským fanatizmom.

Een spannende historische roman over Leonardo da Vinci, een inkijk in de Italiaanse renaissance Milaan, 1495. Leonardo da Vinci werkt aan zijn nieuwste meesterwerk: de muurschildering Het laatste avondmaal. Hij probeert zich op zijn taak te concentreren, maar een reeks verontrustende gebeurtenissen leidt hem af: bij de kathedraal-in-aanbouw, vlak bij Leonardo’s studio in de Corte Vecchia, vindt zijn leerling een afgehakte hand, en niet veel later wordt in een franciscaans klooster een monnik gevonden die duidelijk met geweld om het leven is gekomen. Da Vinci en zijn leerling Gian Giacomo, beter bekend als Salaì, raken steeds verder bij de zaken betrokken. Vooral als het portret van Luca Pacioli, een goede vriend van Leonardo en een beroemde wiskundige en pupil van Piero della Francesca, daarin een rol lijkt te spelen. Het portret lijkt een aantal geheimen te verbergen die onlosmakelijk met de gebeurtenissen in de stad zijn verbonden. Tijdens zijn zoektocht naar de waarheid, kan Leonardo het niet laten tal van aanwijzingen in zijn eigen kunstwerk te verwerken. Daarmee maakt hij van Het laatste avondmaal zijn meest mysterieuze creatie ooit.

In 1993 introduceerde Samuel Huntington een visie op een wereld verdeeld door culturele verschillen en politieke ideologieën. Dominique Moïsi onthult in zijn werk waarom bepaalde culturen eerder met elkaar in botsing komen. Hij stelt overtuigend dat zowel de VS als Europese landen worden gedreven door angst voor 'de ander' en het verlies van nationale identiteit. Moslims en Arabieren, zo betoogt hij, hebben een cultuur van haat en vernedering ontwikkeld, voortkomend uit historische wrok, beperkte toegang tot de wereldmarkt en religieuze conflicten. Terwijl het Westen en de moslimwereld zich voorbereiden op confrontaties, heerst er in Azië een cultuur van hoop, gericht op een betere toekomst. Moïsi brengt de drijvende krachten achter culturele verschillen in kaart, wat leidt tot een beter begrip van de wereld en mogelijke vreedzame oplossingen voor de onwetendheid die ons verdeelt. Hij wijst op de angst in Europa voor invasies van arme Afrikanen en terrorisme uit fundamentalistische islamitische landen, evenals de vrees om ingehaald te worden door dynamische Aziatische landen. Volgens Moïsi zijn het niet de economische belangen, maar de passies en emoties die bepalend zijn voor de wereld.