"Tout a commencé le 14 juin 1325. J'avais 21 ans lorsque j'ai pris la décision qui allait bouleverser le cours de ma vie ... Partout où mes pas m'ont conduit, j'ai reçu un accueil fraternel, j'ai obtenu sans le demander l'assistance désintéressée de centaines de personnes, des pauvres gens, comme des seigneurs. Dans les déserts les plus hostiles, j'ai trouvé des jarres d'eau installées le plus souvent par une main anonyme avec l'humble souci d'apporter une aide, parfois de sauver d'une mort certaine l'étranger solitaire ou le voyageur égaré. A chaque étape de mon périple, j'ai été comblé de présents. J'ai reçu l'instruction et on m'a pourvu de diplômes qui m'autorisent à dispenser un enseignement universel. Cependant, j'ai aussi été le témoin de la cruauté, de la bassesse et de la fourberie ..." Lotfi Akalay a accompagné Ibn Battouta, le Tangérois, tout au long de ce périple. Il a prêté sa plume, lorsque les étapes méritaient une halte plus longue ; il a été bref, là où Ibn Battouta se perdait dans des descriptions trop minutieuses pour nous, lecteurs pressés. Il a fait de cette entreprise du XIVème siècle, une épopée moderne. Lotfi Akalay a su restituer toute leur modernité aux aventures du plus célèbre "voyageur de l'islam" comme le nommaient ses contemporains.
