Ein sympathischer Hochstapler auf Grand Tour: Jacob von Bardenfleth, ein falscher Adeliger, reist durch den Süden Deutschlands, von Weikersheim über Mannheim bis nach Salem. Ursprünglich aus bescheidenen Verhältnissen, gelangt er durch einen Zufall an den herzoglichen Hof und bewegt sich sicher in der Welt des Adels. Nach einem Skandal muss er jedoch seine Heimat verlassen und reist fortan unter falschem Namen in einer repräsentativen Kutsche durch Baden und Württemberg. Dabei erlebt er zahlreiche galante Abenteuer und entdeckt die Mechanismen der Machtstrukturen der Fürstenhöfe. Seine Leidenschaft für Bücher und außergewöhnliche Bildung eröffnen ihm den Zugang zu Bibliotheken und geheimen Literaturschränken, wobei er vor kleinen Betrügereien nicht zurückschreckt. Als er die gebildete Aliénor von Imhoff näher kennenlernt, droht seine Maskerade aufzufliegen; sie durchschaut ihn und verfolgt seine Ambitionen mit Interesse. Aliénor wird Jacobs größte Herausforderung, während er an Höfen brilliert und mit charmantem Geplauder die Damen begeistert. Doch als Hochstapler ist es nahezu unmöglich, eine bereits verlobte Adelige zu heiraten. Der Roman bietet eine augenzwinkernde Kopie berühmter Grand Tours und stellt die sehenswerten Orte und Persönlichkeiten jener Epoche in einer unterhaltsamen Geschichte vor.
Wolfgang Schröck-Schmidt Knihy
