Tento sociálny psychológ preskúmal tienisté stránky ľudskej povahy a autority, ktoré hlboko ovplyvňujú naše chápanie spoločnosti. Jeho práca sa zamerala na skúmanie vplyvu sociálnych štruktúr na individuálne správanie a na spôsoby, akými sa ľudia správajú v rámci skupín a hierarchií. Skúmal koncepty ako poslušnosť voči autorite a fenomén „známych cudzincov“, ktoré odhaľujú zložité dynamiky ľudských interakcií. Jeho experimenty vyvolali zásadné diskusie o etike a povahe ľudskej spoločnosti.
Stanley Milgram revolutionised our understanding of human nature with his classic research on obedience to authority - but the obedience experiments form just a small part of an extraordinary wealth of ground-breaking research that made him one of the most important social psychologists of our times.
Dobrovoľníci boli pozvaní do vedeckého laboratória s informáciou, že ide o výskum efektu trestu na učenie. Od experimentátora dostali inštrukciu, že majú podávať „žiakovi“ elektrické šoky v stúpajúcej intenzite vždy, keď urobí chybu. Koľkí z nich, ak vôbec, budú stúpať na škále až do 450 voltov a ohrozovať tak „žiakovo“ zdravie a život? Milgramove mimoriadne významné zistenia sú desivé. Vysvetľujú ako obyčajní ľudia dokážu spolupracovať na hrôzostrašných zločinoch, ak sú pod vplyvom zlovoľnej autority. Spomeňme na zločiny ako holokaust, My Lai masaker vo Vietname, týranie väzňov v Abu Ghraib, súčasných severokórejských koncentračných táboroch, stalinských gulagoch a pravdepodobne aj v súčasných ruských väzniciach (pozrite napr. správu N. A. Tolokonníkovej).