Autor bol veľmi úspešným dramatikom, ale svoje meno si získal románmi a poviedkami. Na Maughamovi vždy pútala rozprávačská ľahkosť, elegancia a ironická skepsa. Tento román z roku 1930 patrí medzi jeho najpopulárnejšie a kritikou najvyššie cenené romány.
Príbeh rozpráva o netypickom ľúbostnom trojuholníku, ktorý pripomína bludný kruh. Odohráva sa v malom mestečku. Hlavnou postavou je slečna Amelia, ktorá vlastní kaviareň. Veľkú úlohu v jej živote zohral hrbáč, ktorého volali bratenec Lymon a jej bývalý manžel – strašné indivíduum, ktoré sa do mestečka vrátilo z väzenia, narobilo skazu a zase sa pobralo ďalej...