Frank MacShane bol literárny biografi, ktorý sa špecializoval na populárnych spisovateľov, ako boli Raymond Chandler a John O'Hara, a aplikoval na nich najvyššie kritické štandardy, hoci ich iní akademickí kritici často ignorovali. Skúmal autorov s rozsiahlym publikom, ktorí sa však automaticky nezaradili medzi najvyššie literárne kruhy. Svojou prácou poukázal na ich literárny štýl a pozorovateľské schopnosti amerického života, čím pomohol zmeniť ich vnímanie v akademickom svete. Okrem toho sa venoval aj vyučovaniu a podpore nefikčnej literatúry a prekladov.
'I don't know why the hell I write so many letters', Raymond Chandler once mused to a correspondent. 'I guess my mind is just to active for its own good'. This title presents some of the hundreds of letters Chandler wrote - many of them composed during long, insomniac nights. It also contains anecdotes of Hollywood.
Chandler war Amerikaner, Absolvent einer englischen public school , Globetrotter, Gelegenheitsjournalist, Luftwaffenpilot, Buchhalter, Direktor im Ölbusiness, Arbeitsloser. 1933 begann er, noch unter dem Einfluss Dashiell Hammetts, für das Kriminalmagazin Black Mask zu schreiben. Mit fünfzig, 1938, veröffentlichte er seinen ersten Roman, Der große Schlaf , und schuf mit dem Privatdetektiv Philip Marlowe eine Kultfigur für Krimileser und Cineasten. Was folgte, waren Filmangebote, Hollywood und sehr viel Whisky. Der unglaubliche Lebenslauf des brillantesten aller amerikanischen Kriminalautoren, erzählt in einer fesselnden Biographie.