Charles Darwin Knihy

Charles Robert Darwin (1809 – 1882) – významný anglický prírodovedec – študoval teológiu a medicínu v Edinburghu a v Cambridgei. Na lodi Beagle sa zúčastnil vedeckej expedície okolo sveta, ktorá trvala päť rokov (1831 – 1836). Svoje poznatky z plavby zhrnul v knihe Cesta prírodovedca okolo sveta (1845). Nejde o klasický cestopis, ale o denník, do ktorého si každý deň zapisoval svoje pozorovania, dojmy a úvahy a publikoval v ňom aj objavy z oblasti geológie, paleontológie a biológie. Výsledky cesty boli prevratné. Plavba loďou Beagle priviedla Darwina k hľadaniu prirodzených príčin premien a vzniku zvieracích a rastlinných druhov. Tu možno sledovať, ako sa Darwin formoval na učenca, pochopiť, ako sa mladý Darwin, ktorý nemal systematické prírodovedecké vzdelanie, v priebehu piatich rokov stal vynikajúcim výskumníkom. Ďalšie dielo, O vzniku druhov prírodným výberom, (1859) je priekopnícke, vyvrátil v ňom dovtedajšie metafyzické predstavy o nemennosti druhov a stal sa zakladateľom evolučnej teórie. Prácou O pôvode človeka spôsobil prevrat v prírodných vedách.

Jedno z najprevratnejších a najvplyvnejších diel modernej vedy a myslenia vyšlo v anglickom origináli v roku 1859. Po prvý raz tu Darwin predostiera ucelený pohľad na vývoj druhov oslobodený od spirituálnych a náboženských predstáv svojej i predchádzajúcich dôb. Druhy podľa Darwina vznikajú dlhotrvajúcim procesom „prírodného výberu“, nie sú nemenné, pretože podliehajú neúprosným prírodným zákonom v tvrdej konkurencii s ostatnými organizmami.

Dielo, ktoré navždy zmenilo naše chápanie sveta, prichádza po revolúcii vo fyzike, ktorá začala s Kopernikom a narušila starý obraz sveta. V polovici 19. storočia sa stav poznania v prírodných vedách jasne naznačoval, že dôjde ku kolízii s prevládajúcou náboženskou predstavou o prírode ako diele Stvoriteľa. V roku 1859 Charles Darwin uverejnil prevratné dielo, ktoré vyvolalo senzáciu a polemiky, ale moderná biológia ho prijala ako kľúčové vysvetlenie prírodných mechanizmov. Geologické záznamy a fosílie priviedli tohto originálneho mysliteľa k presvedčeniu, že príroda je dynamický systém, v ktorom prebiehajú postupné a trvalé zmeny – evolúcia biologických druhov. Darwinova myšlienka evolúcie vyvolala revolúciu v prírodovednom myslení. Kľúčom k pochopeniu evolučných procesov je prírodný výber. Rovnako ako Newton sformuloval zákon gravitácie, aj Darwin predstavil princíp prírodného výberu. Hľadal odpoveď na otázku, prečo dochádza k zmenám orgánov a charakteristických znakov organizmov. Tieto zmeny sú výsledkom prírodného výberu, ktorý uprednostňuje určité odchýlky v súlade s podmienkami prostredia, pričom vždy slúžia v prospech organizmov, nikdy nie proti nim.

Pozoruhodné dielo jedného z najvýznamnejších svetových prírodovedcov prináša čitateľom nenahraditeľný pohľad na jeho život, vedecké práce i názory. Jeho najväčšou hodnotou je, že tieto informácie sú nanajvýš autentické, nesprostredkované a dávajú skutočne plastický obraz o živote a dobe, v ktorej Darwin žil a pracoval. Niet pochýb, že každý kultúrny národ by mal mať prelo-žené a vydané najvýznamnejšie diela svetových autorov a prípadné vydanie slovenského prekladu Darwinovej autobiografie bude len oneskorenou splátkou dlhu, ktorý slovenská spoločnosť voči tomuto svetovému prírodovedcovi naj-vyššej veľkosti stále má a ktorým sa zároveň splatí dlh aj slovenským čitateľom, ktorí na toto dielo ešte stále len čakajú. Istý nemecký vydavateľ ma požiadal o vykreslenie vývoja môjho ducha a charakteru a o niekoľko poznámok z môjho života. Tu mi napadlo, že by ma tento pokus pobavil a že by možno zaujal i moje deti alebo potom ich deti. Sám najlepšie viem, ako nesmierne by ma zaujala aj tá najkratšia, hoci aj nudná, črta z pamätí môjho deda, v ktorej by som sa dozvedel, ako premýšľal, čo robil a ako robil. Pokúsil som sa teda vykresliť sám seba, akoby som bol už mŕtvy a díval sa na svoj život z druhého sveta. Nerobilo mi to problémy, pretože život mám už takmer za sebou. So štýlom rozprávania som si vôbec nelámal hlavu. Autor

Práce O původu druhů, nejznámější dílo významného anglického přírodovědce 19. století Charlese Darwina, představuje základní kámen moderní biologie. Právě v této práci totiž Darwin popisuje fenomén evoluce a s rozvahou argumentuje proti názoru, že všechny živé organismy byly stvořeny Bohem takové, jaké je známe dnes

Kapitoly o pohlavním výběru tvoří součást Darwinovy knihy O původu člověka a pohlavním výběru. Jde o zcela klíčové dílo světového biologického písemnictví, které z nepochopitelných důvodů dosud chybělo na českém trhu (přeloženy byly jen kapitoly týkající se člověka). Co se týče obsahu, právě zde Darwin rozvíjí a vysvětluje svou teorii pohlavního výběru, který podle jeho přesvědčení hraje důležitou roli při utváření vnějšího vzhledu vyšších živých organismů. Po rozsáhlém úvodu do problematiky uvádí konkrétní případy pro jednotlivé živočišné skupiny, přičemž nejvíce pozornosti věnuje ptákům. Jde o dílo nabité zajímavými vědeckými poznatky a občas také úsměvnými pasážemi, přibližujícími čtenáři vědecké metody devatenáctého století.

Darwinův spis podává další doklady pro vývojovou teorii, především pro vývoj člověka ze zvířecích předků. Patří do předvědeckého období zoopsychologie, kdy se přisuzovaly zvířatům duševní jevy existující jen u člověka.

Darwinův text přesvědčivě líčí obrovské drama, které se na naší planetě od nepaměti odehrává mezi všemi živými tvory. Darwinova kniha a z ní pramenící „darwinismus“ se staly jedním z největších dramat v dějinách lidské vzdělanosti. Kniha O původu druhů přírodním výběrem jestručným výtahem z rozsáhlého vědeckého díla, které v úplnosti nikdy nevyšlo tiskem. Ve zkráceném a ilustrovaném šestém vydání slavného díla pořadatel R. E. Leakey umožňuje i méně trpělivému čtenáři i čtenáři s menší představivostí proniknout do podivuhodné dílny živé přírody a do podstaty Darwinova učení.