Nathaniel Hawthorne Životopis
Nathaniel Hawthorne, kľúčová postava americkej literatúry, sa preslávil svojimi poviedkami a románmi, ktoré sa často zaoberajú morálnymi alegóriami s puritánským nádychom. Jeho dielo, zakorenené v novej Anglicku, skúma hlbiny ľudskej psychiky a dedičstvo koloniálnej minulosti Ameriky. Hawthorne, známy svojim štýlom patriacim k romantizmu, majstrovsky využíva symbolizmus a psychologickú hĺbku na odhalenie zložitosti hriechu, viny a vykúpenia. Jeho trvalý odkaz spočíva v skúmaní morálnych dilem a trvalého vplyvu minulosti na prítomnosť.
Nathaniel Hawthorne sa narodil v v mestečku Salem, v štáte Massachusetts. Pôvodné priezvisko jeho rodu bolo Hathorne, avšak autor si svoje priezvisko zmenil tým, že si doň vložil "w" (Hawthorne), aby sa tak istým spôsobom odlišoval od svojich predkov, ktorí boli zapletení do lovu na čarodejnice v Saleme v rokoch 1692 - 1693. Dôvodom bol najmä jeho strýko John Hathorne, ktorý bol známy ako sudca počas procesov, na ktorých obviňovali ľudí z bosoráctva. Keď mal Hawthorne štyri roky, jeho otec – kapitán lode – zomrel na mori. Výchova tak zostala na jeho matke, ktorá sa s ním a jeho dvomi sestrami presťahovala k príbuzným Manningovcom. V štúdiách mladého Nathaniela finančne podporoval jeho strýko Robert Manning. Vďaka tomu sa zapísal na Bowdoin College v Maine, kde študoval klasické jazyky, matematiku, filozofiu, kompozíciu a prírodné vedy. Nebol zanieteným študentom, no veľmi rád čítal. Promoval v roku 1825. Po štúdiách žil ďalej u svojej matky v Saleme, kde sa venoval skúmaniu svojich predkov a štúdiu puritánskeho obdobia, v ktorom jeho predkovia žili. Čítal vplyvných amerických autorov ako boli William Bradford, John Winthrop alebo Cotton Mather. Hawthorne bol samotár a samotou strávil väčšinu svojho života. Sobáš so Sofiou Peabody v roku 1842 zmiernil túto samotu na toľko, aby mohol prežiť, no stále si udržiaval určitý odstup a svoj priestor. Spolu sa usadili v mestečku Concord, ktoré bolo taktiež centrom skupiny spisovateľov transcendentálneho hnutia. Aj napriek podlomenému zdraviu išiel v roku 1864 na výlet s priateľom Pierceom (pozn. Pierce bol neskôr 14. prezidentom Spojených štátov amerických). Na ceste k Pierceovmu domu v New Hampshire v noci skonal.