Ed van der Elsken bol jedinečnou postavou. Ako pouličný fotograf hľadal v mestách ako Paríž, Amsterdam, Hongkong a Tokio sebavedomých ľudí, krásne dievčatá a vzdorovitých mladých ľudí. Van der Elskenove fotografie a filmy sú formálne silné, nezameniteľne zakorenené vo svojej dobe, ale zároveň nadčasové. Ed van der Elsken dokázal dokumentovať a ovplyvňovať 'ducha doby'. Vo svojej práci vyvinul priamy, nekonvenčný a osobný štýl. Van der Elskenova prítomnosť je v jeho diele vždy viditeľná; kontakt bol pre neho zásadný, aby mohol vytvoriť obraz. Často tiež inscenoval situáciu ako hravý, dynamický art director.
"Lust for Life" offers a comprehensive overview of Ed van der Elsken's color work, coinciding with a major exhibition at The Nederlands Fotomuseum. This exhibition features the largest photo restoration project in Dutch history, with over 42,000 slides restored. The book is a collaboration with notable Dutch designers.
Ed van der Elsken gilt als einer der wichtigsten niederländischen Fotografen und Filmemacher. Kurz nachdem er Ende der 1940er-Jahre zu fotografieren begann, zog er nach Paris und geriet in den Bann der Bohème von Saint-Germain-de-Prés. Seine authentischen Fotografien vom Leben auf der Straße sprühen vor Lebenslust, nehmen jedoch auch die Probleme und Abgründe der damaligen Zeit ins Visier. Bis heute faszinieren seine Aufnahmen durch unkonventionelle Technik und Schnappschuss-Ästhetik. Seine mehr als 20 Fotobücher und seine Filme hatten einen starken Einfluss auf den Stil von nachkommenden Generationen renommierter Fotografen wie Larry Clark, Nan Goldin, oder Wolfgang Tillmans. Dieses Fotobuch ist die bisher umfassendste Übersicht über das Werk von Ed van der Elsken und es begleitet die bislang größte Retrospektive des Fotografen und Filmemachers.