Humoristische Geschichte von New-York (Illustriert)

Viac o knihe

Im Buch zeichnet Irving ein wenig schmeichelhaftes Bild der Siedler der Kolonie Nieuw Nederland, aus der New York hervorging. Die Niederländer werden als bräsige, faule, pfeifenrauchende Schildbürger dargestellt, was Irving den Zorn der niederländischstämmigen New Yorker einbrachte. Während das Werk vordergründig als derbe Burleske erscheint, ist es zugleich eine beißende Satire auf die politische Führung der Vereinigten Staaten zu Irvings Lebzeiten. Die Figur des unfähigen Gouverneurs Wilhelmus Kieft spiegelt spöttisch Thomas Jefferson wider. Die Geschichte New Yorks ist in eine doppelte Herausgeberfiktion eingebettet: Nach einer „Nachricht über den Verfasser“ folgt ein Vorwort des vorgeblichen Autors Knickerbocker, der erklärt, dass er den „vielen großen und wunderbaren Taten unserer holländischen Vorfahren“ Tribut zollen möchte. Er schildert die Geschichte der ersten Jahre seiner Heimatstadt mit „äußerster Unparteilichkeit und strikter Befolgung der Wahrhaftigkeit.“ Das Werk ist in sieben Bücher mit jeweils fünf bis zehn Kapiteln gegliedert, in denen die Geschicke New Yorks „von Anbeginn der Welt“ bis zur Eroberung durch die Engländer im Jahr 1667 behandelt werden.