Het groene goud. De nooit vertelde geschiedenis van het keizerlijke groene jade in Birma

Viac o knihe

Birma is nooit een land geweest, waar het uitsluitend aangenaam toeven was. Door de enorm ondoordringbare jungle, die zelfs met gedetailleerde kaarten nauwelijks toegankelijk is, bleef Birma, net als Tibet, lange tijd onontsloten. Midden in deze groene jungle bevinden zich de zeer moeilijke te bereiken Jademijnen, waarover sinds eeuwen de meest mysterieuze verhalen de ronde doen. Zo zouden de mijnen bechermd worden door wezens, die half mens, half slang waren, en zo zou bij delving het gevonden groene Jade licht geven. Dit soort verhalen maakten de keizers in het aangrenzende China uit vroeger dagen gek van hebzucht. <i>Het groene goud</i> is een verhaal over moed en hoogmoed. Het beschrijft de uittocht van de laatste Chinese Keizer en Keizerin uit het Zomerpaleis in Peking, bepakt met de meest kostbare jadejuwelen, onder het vuur van de oprukkende Engelse troepen. Maar bovenal gaat het boek over de passie voor het lichtgevende groene Jade zelf, die tot op de dag van vandaag aanhoudt. De beide Engelse auteurs Levy en Scott-Clark, een man en een vrouw, waren in staat met valse paspoorten en een flinke buidel steekpenningen diep in het zwaar bewaakte gebied rond de mijnen door te dringen en deze hel op aarde trefzeker te beschrijven. Zij moesten zich net als hun voorgangers een eeuw geleden met slechte kaarten over bergpaden en wilde rivieren een weg banen naar dit tot op heden zwaar bewaakte gebied. De huidige generaals van Birma beschouwen het Jade van Birma als hun pensioenverzekering en dulden geen getuigen in dit aan het inferno van Dante herinnerende mijngebied. <i>Het groene goud</i> is een meesterlijk geschreven reisboek, gemaakt met een enorme kennis van de Chinese en Birmese geschiedenis.