Táto rozsiahla edícia skúma hlboké prepojenie medzi vedou, technológiou a civilizáciou v Číne. Sleduje historický vývoj čínskych objavov a vynálezov, od staroveku po modernú dobu. Ide o monumentálne dielo, ktoré odhaľuje dopad čínskeho myslenia na globálny pokrok. Fanúšikovia histórie a vedeckých prielomov ocenia detailné spracovanie a erudíciu.
Joseph Needhams monumentales Standardwerk Wissenschaft und Zivilisation in China gibt dem westlichen Leser eine detaillierte und zusammenhängende Darstellung der chinesischen Wissenschaft und Technik seit frühester Zeit bis zum späten 17. Jahrhundert, als die jesuitischen Missionare die moderne europäische Wissenschaft nach China brachten.