Die Beschreibung beleuchtet die Dominanz des Waldes als die kraftvollste Form pflanzlichen Lebens auf der Erde. Sie erklärt, wie Wälder andere Pflanzenformationen wie Grasfluren und Heiden verdrängen, wenn die klimatischen Bedingungen dies zulassen. Für das Gedeihen von Wäldern sind ausreichende Feuchtigkeit und eine frostfreie Vegetationszeit erforderlich. Selbst in extremen Bedingungen können Wälder durch Pioniergesellschaften entstehen, die den Boden vorbereiten. Der Baum, als charakteristisches Element des Waldes, wird als verholzende Pflanze mit einer Mindesthöhe von 5 Metern definiert.
