Děj druhé dílu románu, tematicky i časově navazujícího na první díl Od prvního dne, je situován do července 1941. Také zde je hlavní postavou generál s vojevůdcovským talentem, který se probil z německého obklíčení a vede jednotky do náročných operací.
Román zachycuje ovzduší SSSR v předvečer druhé světové války a v první době vpádu německých vojsk na sovětské území. Hlavní postavou spádného vyprávění je generál, velitel dosud plně nezformovaného motomechanizovaného sboru, který v kritické situaci střetnutí s nepřítelem prokazuje vojevůdcovský talent. Autor kreslí generála a jeho vojáky jako lidi, kteří si od prvního dne uchovávají nad nepřítelem mravní převahu a bojují s perspektivou konečného úspěchu. 8 str. obr. příl.
Příhody Maxima Korotvičky ilustrují mírový výcvik Sovětské armády, "Větroplach" Korotvička se zprvu snaží za každou cenu se vyznamenat, pozvolna však se z něho pedagogickým přispěním velitelů a kolektivní výchovou stává ukázněný voják, který svou horlivost dovede spojit s rozvahou. Na příběhu dvou přátel z jednoho kolchozu je zdůrazněn správný poměr mužstva a poddůstojníků, prostý falešného kamarádství.