Schüleraustausch- und Begegnungsprojekte haben im Zuge des europäischen Einigungsprozesses zunehmend an Bedeutung gewonnen. Diese Arbeit Setzt sich mit zwei Aspekten dieses Themenbereichs auseinander, die von der Austauschforschung bisher weitgehend unbearbeitet geblieben sind. So werden zum einen nicht die Lernprozesse der Schülerinnen und Schüler, sondern die vielfältigen Aspekte der Lehrertätigkeit im Rahmen der Organisation und Durchführung von internationalen Schülerbegegnungen untersucht. Zum anderen steht der konkrete Fall eines multilateralen Begegnungsprojektes im Vordergrund und damit eine Form, die durch europäische Förderprogramme ausdrücklich unterstützt wird. Im Vergleich zu bilateralen Programmen sind multilaterale wesentlich komplexer in ihrer organisatorischen Struktur und stellen die beteiligten Lehrerinnen und Lehrer dadurch vor besondere Herausforderungen. Ein zentraler Gegenstand der Untersuchung in sprachlicher Hinsicht ist die Verwendung der englischen Sprache als lingua franca in einem pädagogischen Kontext.
