Drawing on many previously unused sources, this is first, authoritative, biography of Dan Leno. In telling the full story of Dan's life and career on the stage and screen, Barry Anthony brings to life the everyday life of Victorian Britain, as well as Dan's unique brand of humour and its resonance with later comedians.
The origins of the film industry trace back to the Kinetoscope, introduced in 1894, which revolutionized film exhibition with its innovative design. While Thomas Edison initially controlled its development in the U.S., he lost grip on the burgeoning European market, where Greek merchants and others quickly capitalized on the invention. Key figures like Robert William Paul emerged, navigating legal gray areas to produce early British films. The events of 1894-5 set the stage for the emergence of British cinema amidst a backdrop of competition, piracy, and innovation.
Set in the early 20th century, the book explores Fred Evans' rise as a beloved British film comedian, known for his anarchic character "Pimple." With a background in pantomime and music hall, he starred in 200 silent films, using satire to critique contemporary cinema and societal norms. His humorous burlesques provided a counterbalance to the seriousness of feature films, appealing to audiences navigating the new film landscape. However, shifting tastes and industry backlash led to his decline in film, prompting a return to stage performances.
A dazzling history of Victorian London's theatre scene involving a larger than life cast of actors, tricksters, impresarios, prostitutes, comedians and more
Jeder Londonbesucher kennt den Strand als elegante, von Theatern und Hotels gesäumte Straße. Doch im 19. Jahrhundert hatte die Gegend noch einen äußerst zweifelhaften Ruf: Gauner und Raufbolde, Schausteller und Komödianten, Prostituierte und Obdachlose tummelten sich in den engen Gassen, während ein geheimnisvoller Frauenmörder mit dem Namen Jack the Ripper die ganze Stadt in Angst und Schrecken versetzte. Barry Anthony lässt das Vergnügungsviertel der viktorianischen Epoche samt seinen skurrilen, oft bemitleidenswerten, aber auch tatkräftigen Bewohnern in diesem atmosphärischen Buch wieder auferstehen. Eine junge Schauspielerin verschwindet, ein beleibter Journalist gründet einen Vergnügungspark, eine Prozession der Heilsarmee mündet in eine Schlägerei mit der Polizei und betrunkene Herren aus der besseren Gesellschaft benehmen sich daneben. Mit scharfem Blick erfasst der Autor sowohl bedenkliche soziale Schieflagen als auch die ganze Farbenpracht eines Mikrokosmos, den es so nie mehr geben wird.