In den Ruinen des ausgebrannten Verwaltungsgebäudes einer Fabrik im sauerländischen Örtchen Grüneck entdeckt die Feuerwehr eine Leiche. Ein Unfall, ein Einbrecher? Aber wieso dann der Schädelbruch? Unabhängig voneinander beginnen Kommissarin Ulrike Schrader von der Hagener Kripo und der aus der Grünecker Idylle nach Köln geflüchtete Journalist Thomas Krüdewagen, in ihrer Sauerländer Heimat in der Vergangenheit zu wühlen
November 2010. Kurz nach einem Castor-Transport wird die Leiche eines Demonstranten in der Göhrde entdeckt. Holger Becker soll in einem knöcheltiefen Bach ertrunken sein. Seine Freunde, alte und junge Antiatomkraftaktivisten aus dem Wendland, glauben keine Sekunde an diese Geschichte. Auch der Journalist Thomas Krüdewagen ist erschüttert, als er vom Tod seines Freundes hört. Auf der Beerdigung beschließt er, dem Rätsel auf den Grund zu gehen.