Se snahou věrně postihnout přírodní ráz krajiny i těžký život chudých venkovanů vypráví autor o svém rodném kraji, zemědělské provincii na jihu Portugalska. Stejně jako suchý vítr z afrických pouští, sužuje je hrabivost statkářů nelítostně využívajících své moci k jejich vykořisťování.
