Vivian Mercier bol írsky literárny kritik, ktorý sa preslávil ako popredný znalec diela Samuela Becketta. Jeho analýzy sa často zameriavali na absurditu a paradoxnú povahu moderného drámy, ako dokazuje jeho slávny postreh o hre „Čakanie na Godota“. Mercierov kritický prístup zdôrazňoval hlbšie témy a inovatívne techniky, ktoré definovali literárnu krajinu jeho doby. Jeho dielo naďalej inšpiruje čitateľov aj kritikov k zamysleniu sa nad podstatou umenia a ľudskej existencie.
The stories in this collection are by a galaxy of Irish writers from J.M. Synge and W.B. Yeats to James Joyce, Samuel Beckett and James Plunkett. The first story, written about AD 700, is a tale of St Patrick; the last, by Brian Friel, evokes Irish pride and sense of tradition in post-war society.