Dej románu je zasadený do pestrofarebného prostredia jedného z južných amerických štátov s večným konfliktom bielej a čiernej rasy. Beloch Tracy miluje černošku Nonnii, ale opustí ju, donútený svojim nezmieriteľným okolím; pretože je tehotná, uplatí svojho černošského podomka, aby se s ňou oženil. Jej brat zastrelí Tracyho, pretože nemôže zniesť poníženie svojej sestry. Vypukne búrka nenávisti, ktorá vyvrcholí lynčovaním nevinného černocha. Autorka majstrovsky líči množstvo svojich postáv, belochov i černochov, a zachycuje pravdivo celú dušu amerického juhu s jeho rasovým problémom. Aj keď ho nerieši, stojí nekompromisne na strane tých slabších.
