Aus dem Griechischen von Theo Votsos. Erotische Intrigen und der Verlust von Ruhm treiben den österreichischen Komponisten Gottlieb Pertl zur Flucht. 1791 entkommt er unter dem Namen Chrisostomos Mazarini aus Wien nach Italien, wo man ihn für tot hält. Inmitten der Wirren der Französischen Revolution und Napoleons Übergriffen taucht Mazarini als fahrender Musikant und Glücksspieler unter, während seine Verfolger ihn nicht aus den Augen lassen. Sein Weg führt über Triest und Venedig nach Korfu, wo er den Dichter Andreas Roilos trifft, der zwischen Sympathie für die Franzosen und patriotischer Liebe hin- und hergerissen ist. Die beiden Künstler, geprägt von den Idealen der Aufklärung und ihrer Kunst, tragen eine tiefe Schuld: verbotene Liebschaften, die unschuldige Opfer forderten. Als die russisch-türkische Koalition die Insel besetzt, fliehen sie aufs Festland und geraten in die Hände von Freiheitskämpfern, die sie retten und schließlich zum Hof des aufgeklärten Tyrannen Ali Pascha in Jannina bringen. Diese spannende mediterrane Scharade spielt vor dem historischen Hintergrund der napoleonischen Kriege und erzählt von unwahrscheinlichen, grausamen und komischen Erlebnissen. Vor einer sinnlich-orientalischen Kulisse behandelt Alexis Panselinos mit ironischem Augenzwinkern Themen wie Identität und Nation und entwirft utopische Vorschläge zu deren Überwindung.
