Es'kia Mphahlele bol prozaik, esejista a učiteľ, ktorého tvorba prenikavo kritizovala podmienky, ktoré apartheid uvalil na čiernych Juhoafričanov. Jeho autobiografia je juhoafrickou klasikou, ktorá kombinuje príbeh dospievania s prenikavou sociálnou kritikou. Mphahlele odmietol reštriktívny vzdelávací zákon a bol nútený do exilu, kde pôsobil na akademických a kultúrnych pozíciách v Afrike, Európe a USA. Jeho kritické spisy sa zaoberali mentalitou čiernych Afričanov, nacionalizmom a literárnym obrazom Afriky.
Učiteľ Chirundu šťastne žije s Tirenje, svojou zákonitou ženou a s deťmi na vidieku. No zrazu urobí závratnú kariéru - stane sa ministrom. Odchádza do mesta je presvedčený, že k nemu, k členovi vlády, lepšie pristane elegantná žena, preto sa rozhodne žiť s reprezentatívnou Monde. Vedomý sivlastného postavenia a moci, poruší zákony a ožení sa s ňou...