Katherine Benton-Cohen sa zameriava na rasovú a imigračnú históriu Spojených štátov, obzvlášť v pohraničných oblastiach. Jej práca skúma formovanie rasovej identity a to, ako sa konflikty súvisiace s prácou a imigráciou prelínajú s históriou amerického Západu. Spôsob, akým popisuje zložité sociálne a politické dynamiky, čitateľom odhaľuje hlbšie pochopenie formovania americkej spoločnosti. Jej výskum zdôrazňuje historické korene súčasných imigračných debát a otázok rasového začlenenia.
The Dillingham Commission-created by Congress in 1907 to collect data on a perceived immigration problem-remains the largest U.S. immigration study ever conducted. Katherine Benton-Cohen shows that its Progressive formulation and recommendations endure in almost every component of immigration policy, control, and enforcement a century later.