Richard Dawkins Poradie kníh

Snívalo sa vám niekedy, že lietate? Predstavovali ste si, aké by to bolo, keby ste boli vtákom a mohli plachtiť po oblohe či sa na krídlach strmhlav vrhnúť k zemi? Lietaním sú deti fascinované už odmalička a Richard Dawkins, mysliteľ a vedec z Oxfordskej univerzity, je z neho rovnako nadšený aj v dospelosti. Vo svojej knihe skúma všetky aspekty letu, zvieracieho, ľudského i mechanického. Keďže zázrak lietania je votkaný do celej našej histórie, kniha vás prevedie príbehmi od bájneho Ikara až po boeing 747. Aké sú rozdiely medzi vtákmi, ktoré sa vyvinuli evolúciou, a lietajúcimi strojmi skonštruovanými ľuďmi? Ako sa ľuďom podarilo prekonať zákony gravitácie? Autor okrem ľudského spoločenstva a živočíšnej ríše skúma aj fascinujúce lety, ktorých je schopná naša myseľ - úniky z reality, a to všetko prostredníctvom vedy a predstavivosti.

Keď britský evolučný biológ Richard Dawkins vydal v roku 2006 knihu, okamžite rozpútal diskusiu v masmédiách aj na internete. Predtým napísal viaceré diela o vzťahu filozofie a vedy, v ktorých kritizoval vieru v Boha a jej negatívny vplyv na spoločnosť. V tejto knihe sa zameriava na podporu ateistov a ukazuje, že bez náboženstva je možné žiť plnohodnotný a šťastný život. Dielo sa delí na tri časti. V prvej autor skúma hypotézu Božej existencie, ktorú považuje za vedeckú hypotézu, vyžadujúcu analýzu. Argumentuje, že dôvody na jej odmietnutie sú silnejšie ako na prijatie, pričom darvinovský prirodzený výber poskytuje elegantnejšie vysvetlenie pre ilúziu dizajnu v prírode. Druhá časť skúma prirodzené dôvody pre všadeprítomnosť náboženstva a jeho vzťah k morálke. V závere Dawkins vysvetľuje svoj nekompromisný postoj k náboženstvu, poukazujúc na jeho devastujúce následky, ako sú úmrtia na pohlavne prenosné choroby v krajinách tretieho sveta, vnucovanie viery deťom, odpor voči vedeckému pokroku a terorizmus spojený s náboženským fanatizmom.

Knihu s podtitulom Sprievodca myšlienkami modernej vedy zostavili editori J. Brockman a K. Matsonová so širokým záberom tém - od fyziky ku kozmológii, od biológie k antropológii, od filozofie k psychológii. Nájdeme tu eseje autorov: Marian Stamp Dawkinsonová, Mary Catherine Batesonová, Richard Dawkins, Paul Davies, P. W. Atkins, Robert Shapiro, Jack Cohen, Lewis Wolpert, Lynn Margulisová, Stephen Jay Gould, Patrick Bateson, Steve Jones, Peter Ward, Anne Fausto-Sterlingová, Daniel C. Dennett, Hao Wang, Wiliam H. Calvin, Michael S. Gazzaniga, Pascal Boyer, Nicholas Humphrey, Roger C. Schank, Dan Sperber, Steven Rose, David Gelernter, Sherry Turkleová, Lee Smolin, Alan H. Guth, Ian Stewart, W. Daniel Hillis, Freeman Dyson, Joel E. Cohen, Niles Eldredge, Martin Rees.

Prečo sú stromy v lese vysoké, keď je na prvý pohľad jasné, že nízky strom má väčšie šance na prežitie? Prečo je pomer jednotlivých opačných pohlaví jedna k jednej, keď tak málo samcov stačí na oplodnenie mnohých samíc? Ako vznikol jeden z najgeniálnejších vynálezov prírody - oko? Prečo dedíme gény smrteľných chorôb? Kto bol naším posledným spoločným predkom, Adam či Eva? Ako sa začala replikačná bomba, ktorej hovoríme život? Aký je jej účel? "Rieka z raja" je na pozadí týchto otázok plná zaujímavých, niekedy znepokojujúcich príbehov zo sveta živočíšnej ríše.

Počnúc Platónom si filozofi kladú otázku, čo je poznanie. Ako poznávame vonkajší svet pohybov, objektov a farieb? Ako poznávame vnútorný svet predstáv, vier a želaní? A ako tieto dva svety spolu súvisia? Človek poznáva mysľou, ale čo je myseľ? Ako možno zistiť, čo sa v nej deje? Aký je vzťah medzi mysľou a telom? Ako svet v nás súvisí so svetom okolo nás? Kniha Myseľ, telo, stroj predstavuje deviatich filozofov a vedcov - R. Dawkinsa, D. C. Dennetta, R. Van Gulicka, T. Nagela, K. H. Pribrama, R. Rortyho, J. R. Searla, R. M. Smullyana a A. M. Turinga, ktorí významne ovplyvnili súčasné diskusie o týchto problémoch, zamestnávajúcich filozofov už viac ako dvetisíc rokov. Okrem filozofov zaujme aj odborníkov v súvisiacich vedných disciplínach ( biológii, logike, psychológii, umelej inteligencii) a každého, kto slobodne rozmýšľa o tom, akú predstavu si mi ľudia máme vytvoriť o sebe a svojom mieste v prírode.