História trinástich, tri rozsiahle novely, spojené spoločným rámcom, tvoria v Balzacovom diele akýsi most od prvých jeho závažných prác k veľkolepej koncepcii Ľudskej komédie a jeho vrcholnej románovej tvorbe. Rámcovou osnovou akoby sa Balzac vracal ešte k svojim počiatočným ,,krvavým" románom... Prvou časťou je Ferragus, náčelník Dravcov, druhou Vojvodkyňa de Langeais a treťou Dievča so zlatými očami.
Ellen Marriage Knihy
Ellen Marriage bola anglická prekladateľka z francúzštiny, najznámejšia svými prekladmi Balzakových románov. Zameriavala sa na čitateľnosť a presnosť, čo bolo na prekladateľov jej doby neobvyklé. Jej práca na Balzakovom cykle Ľudská komédia, hoci skromne platená, bola preslávená precíznosťou a návštevou Francúzska, aby overila detaily a odbornú terminológiu. Hoci toto rozsiahle dielo bolo jej jedinou rozsiahlu projektom, jej preklady, často vydávané v populárnej edícii, zostali v tlači desaťročia a preukázali jej neobyčajný záväzok k literárnej presnosti.
Otec Goriot je spoločenská dráma francúzskej spoločnosti po Veľkej francúzskej revolúcii z roku 1789. Najvýznamnejším hrdinom v diele sú vášne a peniaze, ktoré svojím leskom a špinou nedávajú ľuďom spať, sú predmetom chorobných túžob a intríg. Otec Goriot je jeden z Balzacových najčítanejších románov. Vďaka tejto povesti sa hlavná postava "Rastignac" stala vo Francúzsku synonymom pre bystrého mladého muža predurčeného na úspech - možno aj za každú cenu.