Ellison Cooper sa ponorila do sveta antropológie s doktorátom z UCLA, kde sa zamerala na archeológiu, kultúrnu neurovedu, staroveké náboženstvá, kolonializmus a ľudské práva. Jej rozsiahly terénny výskum v rôznych kútoch sveta ju vybavil jedinečným vhľadom do ľudskej spoločnosti. Táto skúsenosť, spolu s prácou vyšetrovateľky vrážd a certifikáciou v záchranných operáciách, formuje jej prístup k písaniu. Cooper prináša do svojich diel hlboké porozumenie ľudskej podstate a zložitosti sveta.
Lorsque le corps d'une adolescente est retrouvé dans une mise en scène laissant penser à un meurtre rituel, le FBI fait appel à Sayer Altair, experte en religions anciennes. Celle-ci constate que le tueur s'est inspiré pour sa cérémonie macabre d'anciens textes funéraires égyptiens, semblables à ceux recueillis dans Le Livre des morts. Elle en est persuadée, d'autres meurtres vont suivre. Et elle a raison. S'engage alors une course contre la montre - et contre la mort - pour essayer de comprendre et d'anticiper les mouvements d'un assassin particulièrement retors.
Neurologička, staršia zvláštna agentka Sayer Altairová skúma mysle psychopatov. Ani ona však nečakala, že v predchádzajúcom prípade odhalí vraha priamo vo Federálnom úrade pre vyšetrovanie. Jeho zneškodnením a odhalením korupcie v FBI získala strelné poranenie a šesť mesiacov služby za stolom v kancelárii. Teraz je konečne zase v teréne, kam ju povolali, keď agent FBI vo voľnom čase pri prechádzke so psom špeciálne vycvičeným na hľadanie mŕtvol spadol do jaskyne plnej ľudských kostí.
Kostrové pozostatky nájdené hlboko v Shenandoahskom národnom parku vo Virgínii majú dvadsať rokov a rovnako dlho je nezvestná aj miestna tínedžerka. Odložený prípad znovu rýchlo otvoria, len čo Sayerin tím medzi kosťami nájde dve čerstvé mŕtvoly. Čoskoro vyjde najavo strašná pravda – s ich smrťou má niečo spoločné žena, ktorú nedávno uniesli aj s jej malou dcérou. Sayer musí odhaliť súvislosť medzi starými pozostatkami a novými telami, skôr než sa unesená matka a dieťa stanú ďalšími obeťami.
Vrah je však vždy krok pred ňou, útočí na členov jej tímu a sabotuje ich úsilie. Sayerino vyšetrovanie je ohrozené, a keď už netuší, komu môže dôverovať, dostane nevyžiadajú pomoc od subjektu 037, jedného z anonymných psychopatov, ktorých mysle práve skúma. Sayer si s hrôzou uvedomí, že ide o mocného človeka vo Washingtone D. C., a ten nemieni dovoliť, aby obyčajný sériový vrah ohrozil jeho zlovestný plán týkajúci sa Sayer.
Neurologička FBI Sayer Altairová hľadá zlo v najhlbších kútoch ľudskej mysle. Hoci sa ešte nespamätala zo snúbencovej náhlej smrti, veľmi túži pokračovať vo svojom výskume mozgu sériových vrahov. Washingtonská polícia však objaví hrôzostrašné miesto vraždy s visiacou klietkou, v ktorej niekto mladé dievča pomaly vyhladoval na smrť. Sayer poveria vedením vyšetrovania. Len čo obeť identifikujú ako dcéru prominentného senátora, Sayer sa nečakane ocitne v žiare reflektorov.
Zatiaľ čo verejný tlak na dolapenie páchateľa silnie, Sayer zistí, že uniesli ďalšie dievča, ktoré balansuje na hranici života a smrti. Kým jej kolegovia skúmajú pribúdajúce dôkazy, Sayer sa ponáhľa na pomoc druhej obeti. Lenže odkaz v doručenej obálke neveští nič dobré: Keď mi vezmete jedného z mojich... Čoskoro si uvedomí, že prenasledujú vraha s nebezpečnou posadnutosťou, ktorý je vyšetrovateľom hrozivo blízko.
