V druhej časti úspešnej trilógie Millennium (prvá časť Muži, ktorí nenávidia ženy) obvinia Lisbeth Salanderovú z trojitej vraždy. Stáva sa súčasťou kolotoča, ktorý siaha hlboko do jej temnej minulosti...
Novinár Mikael Blomkvist je odsúdený za ohováranie významného švédskeho podnikateľa a snaží sa uniknúť pozornosti médií hlavného mesta. Priemyselný magnát Henrik Vanger, žijúci v severnom Švédsku, ho poverí úlohou napísať kroniku svojej rodiny, ktorou v skutočnosti sleduje jediný cieľ: objasniť záhadné zmiznutie svojej netere Harriet v lete 1966. Blomkvist pri písaní kroniky, aj s pomocou geniálnej hackerky Lisbeth Salanderovej, čoraz hlbšie preniká do záhad rodiny a odhaľuje pravdu o mužoch, ktorí nenávidia ženy.
Po tom, čo zavraždili niekoľko obchodných riaditeľov z najvyšších vrstiev, sa komisár národnej polície rozhodol založiť novú elitnú jednotku zloženú z vybraných policajných špecialistov z celej krajiny. Práve sformovaná skupina sa pustila do svojej prvej úlohy: vystopovať nepolapiteľného vraha so sofistikovaným modom operandi. Zakaždým sa vláme do domu bohatého podnikateľa, počúva nahrávku džezovej skladby a nakoniec strelí svoju obeť dvakrát do hlavy. Stopy vedú rôznymi smermi: do Ruska, do sveta džezu a bankovníctva, až nakoniec sa rozhodujúcou stopou stane vzácna nahrávka Theloniusa Monka, džezová klasika Misterioso.