Soudce Ti se zde za pomoci svých tří pomocníků zabývá vraždou potomků ze starých šlechtických rodů Ia a Meje, které spolu velice úzce souvisejí. Jakou roli v tom hraje motiv pavilónu se smuteční vrbou, loutkové divadlo, modrobílá porcelánová váza a kámen na roztírání tuše?
Sudca Ti sa ešte nestihol poriadne ohriať v sudcovskom kresle v zastrčenom okrese Peng-laj, ked sa musí pustiť do vyšetrovania vraždy svojho predchodcu. Zložitý prípad, zjavne súvisiaci s pašovaním zlata, skomplikuje záhadné zmiznutie súdneho pisára a nevesty bohatého majiteľa lodí. Sudcovu situáciu neuľahčuje ani nebezpečný tiger, ktorý sa potuluje po okrese, a duch mŕtveho sudcu, blúdiaci v priestoroch súdneho dvora. Tajný odkaz, ktorý mu prinesie prostitútka, a nález tela údajne zavraždeného mnícha v nesprávnom hrobe môžu byt ďalšími dôležitými prvkami hlavolamu, ktoré sa pri troche dôvtipu dajú spojiť so známymi faktami. Sudca Ti má skvelú príležitosť ukázať v novom pôsobisku, že na to má.