Wer wohnt wo in den Jahren 1541 oder 1670 im alten Dorf Münchenstein? Verzeichnisse, die diese Frage beantworten, heissen Bereine. Solche Dokumente erlauben, die Lage einzelner Grundstücke draussen in den Feldern zu bestimmen. Folglich wissen wir, wo die Leute ihre Felder bestellten. Wer viel besitzt, wohnt auch an bester Lage in der engen Vorburg. Dies alles lässt sich jetzt auch auf Karten im Internet einsehen. Die Bereine halten fest, welche Entschädigungen für die Nutzung von Parzellen im Dorf und draussen auf der Flur dem Eigentümer zu leisten sind. Darüber hinaus rücken die präzisen Angaben zu allen Haushaltungen einzelne historische Ereignisse, zu denen nur spärliche Quellen verfügbar sind, in ein neues Licht, so etwa die Auswirkungen der Pest von 1610. Der Vergleich der Namen der Jahre 1541 und 1670 zeigt, dass nach rund 130 Jahren fast alle alten Geschlechter verschwunden sind. In der kurzen Mitteilung an den Basler Rat von 1610 ist zu lesen, dass ausser dem Pfarrer noch weitere Pestopfer zu beklagen seien. Die Seuche hatte eine schwere Bevölkerungskrise ausgelöst.
