Námet na román čerpal autor z najznámejšej zachovanej poviedky starovekej egyptskej literatúry - Poviedky o Sinuhetovi, ktorú písal autor v dvadsiatom storočí pred naším letopočtom zrejme o sebe. V nej je Sinuhet správcom háremu, z ktorého bol niekto zapletený do vraždy panovníka a zo strachu pred podozrievaním uteká do Sýrie.
