Príbeh lásky Renza a Lucie, ktorých túžbam a snom sa postaví do cesty panská svojvôľa, je prostý; avšak okolo základnej zápletky sa združujú ďalšie a ďalšie epizódy a dobrodružstvo. Opísanie mnohých dobrodružných príbehov, ktoré prežije dvojica milencov, dalo autorovi príležitosť zobraziť všetky spoločenské vrstvy od prostého tkáčskeho robotníka Renza cez zbabelého farára Abbondio až po zpupného šľachtica Rodriga, ktorý je schopný každého zločinu, aby dosiahol svoj chvíľkového rozmaru. Manzoni na podklade dobových dokumentov podrobne vykreslil, ako zhubný bol v Taliansku vplyv tzv. Bravo, ozbrojených žoldnierov v službách jednotlivých feudálov a sugestívne opísal hrôzy morovej epidémie, zavlečené do Milána cisárskymi vojskami Valdštejnovými.
Francesco Gonin Poradie kníh (chronologicky)
La vicenda della monaca di Monza è uno dei romanzi nel romanzo di Manzoni; in questo caso specifico, nella prima redazione de "I promessi sposi", intitolata "Fermo e Lucia" (1823). Alessandro Manzoni, ispirandosi alla storia di Virginia Maria de Leyva (di cui si riproducono qui in appendice i verbali del processo per omicidio in cui fu coinvolta nel 1608), ha scritto, tra storia e invenzione, queste pagine che costituiscono uno straordinario documento narrativo di uno dei massimi scrittori italiani.