Kathy Reichsová Poradie kníh

Na pretekársky okruh v Charlotte sa zišlo dvestotisíc fanúšikov, aby podporili svojich favoritov v jedných z najvýznamnejších pretekov NASCAR. V rovnakom čase sa na neďalekej skládke nájde mŕtvola. Keď správa o náleze prenikne do médií, Temperance Brennanovú vyhľadá mechanik jedného z tímov, ktorý už dvanásť rokov pátra po svojej staršej sestre – nádejnej automobilovej pretekárke. Tá totiž zmizla aj s priateľom, prívržencom miestnej pravicovo-extrémistickej skupiny. Ich zmiznutie vyšetrovalo aj FBI, no pátranie sa záhadne skončilo už po niekoľkých týždňoch. Zdá sa, že niekto sa úpenlivo snaží, aby pravda nikdy nevyplávala na povrch.

Ďalší prípad najznámejšej forenznej antropologičky Temperance Brennanovej. Johna Loweryho vyhlásili za mŕtveho v roku 1968. Podľa záznamov zahynul pri páde helikoptéry vo Vietname a jeho telo pochovali v Severnej Karolíne. O štyridsať rokov neskôr zavolajú Tempe Brennanovú k mŕtvole muža zabaleného v igelitovej fólii, ktorú vytiahli z rybníka na juhu Québecu. Krátko nato obeť identifikujú ako Johna Loweryho. Ako mohol jeden človek umrieť dvakrát? A ako sa telo amerického vojaka dostalo do Kanady? Tempe sa vydáva do Severnej Karolíny, aby exhumovala a preskúmala zvyšky tela uložené v Loweryho hrobe. Čoskoro sa objavia ďalšie ostatky a pri nich Loweryho identifikačná známka. Tri telá, jedno meno. Ktoré z nich skutočne patrí Johnovi Lowerymu?

Známa dvojica, doktorka Brennanová a detektív Ryan, je opäť na stope zločinu. Tentokrát vyšetrujú tajomné úmrtia starších žien. Sú násilné vraždy dielom sériového vraha? Doktorku navyše obvinia z profesionálneho pochybenia v jednom z prípadov a záhadne jej zmizne dôkazový materiál. Má vo svojom okolí tajného nepriateľa? To čoskoro zistí na vlastnej koži. Napínavý dej, sarkastický humor a ponorenie do tajov súdnej antropológie, to je kombinácia, ktorá nesklame žiadneho fanúšika odhaľovania záhad.

Forenzná patologička Brennanová a detektív Ryan riešia spočiatku zdanlivo nesúvisiace prípady zavraždených a nezvestných dievčat. Postupne sa však objavia zistenia a skutočnosti, ktoré nielenže vnesú svetlo do prípadov na pracovnej úrovni, ale vyústia aj do šokujúcich odhalení úzko spätých s minulosťou doktorky a jej osobnej traumy z detstva. Dokonalá kriminálna zápletka miestami okorenená humornými konverzáciami a napínavými momentmi zaiste nesklame žiadneho milovníka krimidetektívok.

Pri rekonštrukcii domu nájde údržbár v tajnej pivnici hrôzostrašnú zbierku: sliepku bez hlavy, zvieracie kosti, kotly a lebku mladého dievčaťa. Zanedlho nato sa na brehu jazera objaví bezhlavé telo mladého chlapca. Súvisia spolu tieto dve udalosti? Na to musí prísť forenzná antropologička Temperance Brennanová a situáciu vôbec nezjednodušuje skutočnosť, že si tieto dve nešťastia vybral ako prostriedok na vylepšenie kariéry miestny politik. Temperance sa ocitne vo víre okultných symbolov, tajuplných náboženstiev, politických machinácií a do toho všetkého si lieči zlomené srdce.

Na ostrove Dewees v Južnej Karolíne sa študenti archeológie pod vedením Temperance Brennanovej snažia zachrániť zvyšky starého indiánskeho pohrebiska. Dni letnej školy plynú v monotónnom rytme, až kým budúci archeológovia nenarazia na čerstvý hrob. Tempe nahlási nájdenú kostru miestnej koronerke a rozhodne sa pomôcť jej s identifikáciou ostatkov. Na kostiach objaví zvláštne ryhy a stopy po škrtení. Zakrátko jej do pitevne privezú ďalšiu mŕtvolu - telo obeseného muža s rovnako poškodenými kosťami. Počiatočné podozrenie, že ide o samovraždu, spochybní odhalenie totožnosti mŕtveho a iné nevyriešené prípady nezvestných mužov a žien v okolí.

Do montrealského Ústavu súdneho lekárstva priviezli telo židovského obchodníka. Muž má prestrelenú lebku a pre rozsiahle poškodenie hlavy nie je možné určiť trajektóriu strely a stanoviť spôsob smrti. Tempe Brennanová sa pri obhliadke obete v pitevni stretne so záhadným mužom, ktorý jej odovzdá fotografiu kostry. Tvrdí, že kosti sú kľúčom k vysvetleniu, prečo musel obchodník zomrieť. Cesta za pravdou zavedie Brennanovú až do Izraela. Tempe tuší, že je na stope objavu, ktorý môže otriasť dvetisícročnými dejinami kresťanstva.

Doktorka Temperance Brennanová, forenzná antropologička známa aj zo seriálu Kosti, má nový prípad. V pivnici pod pizzeriou v starom nájomnom dome v Montreale sa našli ostatky troch mladých žien. Polícia podľa starožitných gombíkov usúdila, že telá pred vyše sto rokmi pochovali v neoznačenom hrobe. Tempe Brennanová má iný názor. Nebude ľahké dokázať, že nejde o archeologický nález, ale o obete násilia spáchaného v nedávnej minulosti. Brennanová je odhodlaná vyniesť pravdu na svetlo. Zistí, že dom kedysi patril montrealskému mafiánovi a neskôr si niektoré izby prenajímali podivné indivíduá. Rozbor kostí a svedectvo sestry bývalej nájomníčky ju nasmerujú k nevyriešeným prípadom nezvestných dievčat a k únosom páchaným psychopatickými dvojicami.

Tory, Sheldon, Ben a Hiram nie sú obyčajné decká. Odkedy zachránili Coopera, šteňa vlčiaka nakazené vzácnym kmeňom parvovirózy, sú ako svorka na stope zločinu! Ale miesto, ktoré ich spojilo – Loggerheadský výskumný inštitút –, je v ohrození. Prišiel o financovanie. Tory si však spomína na dávnu charlestonskú legendu o poklade pirátky Anne Bonneyovej, ktorý nikto nikdy neobjavil. A pirátska korisť je presne to, čo by zachránilo Loggerhead. Má to len jeden háčik: Viráti nie sú jediní, kto sa zháňa po poklade. Aby získali pirátsku korisť pre seba, budú musieť siahnuť na dno svojich novonadobudnutých vlčích schopností. Ani to však nemusí stačiť, aby sa oni sami nestali korisťou nebezpečného zločinca.

V Charlotte je horúce leto a Tempe sa teší na dovolenku pri mori. Jej predstavy o dňoch strávených na pláži však prekazí séria znepokojujúcich pracovných prípadov. Najprv musí identifikovať kosti novorodenca, nájdené v kachľovej peci, a neskôr aj dve obhorené telá, pokryté akousi čudnou hmotou, ktoré sa našli v troskách malého lietadla. No najväčšou záhadou sú kosti, čo počas pikniku na odľahlej usadlosti neďaleko Charlotte vyhrabe zo zeme Brennanovej pes Boyd. Spočiatku pripomínajú pozostatky nejakého veľkého zvieraťa, no podrobná analýza v laboratóriu potvrdí prítomnosť ľudských tkanív.