Shirley Ann Grauová je majsterkou zachytávania života na americkom Juhu, najmä počas búrlivého dvadsiateho storočia. Jej diela, zasadené do Alabamy a Louisiany, prenikavo skúmajú sociálne zmeny a ich dopad na Afroameričanov. Grauová vyniká v živom opise postáv aj prostredia, čím vytvára pôsobivé a nezabudnuteľné čitateľské zážitky. Jej písanie je cenené pre hĺbku a citlivosť, s akou sa venuje zložitým témam rasových vzťahov a rodinných línií.
USA, 1934: Ein Trüppchen elternloser schwarzer Kinder streunt bettelnd und stehlend durch die Südstaaten. Von Klosterfrauen aufgenommen, gelingt bei Mary Woods die scheinbar geglückte Integration nur äusserlich, zu sehr belastet sie das Kindheitstrauma.
Das Ansehen einer schwerreichen, alteingesessenen Südstaaten-Familie wird keineswegs durch den Umstand erschüttert, dass ein Witwer drei Mulattenkinder zeugt und sehr bald abschiebt - dafür aber um so heftiger durch die Tatsache, dass der weiße Farmer und die dunkelhäutige Frau, die ihm das Haus geführt hat, heimlich verheiratet gewesen sind. Dem Roman, auf Lokalstudien im US-Süden gebaut, der Rassenhass und -hochmut zugleich bitter und gemütvoll, lebhaft und versonnen abkanzelt, ist im vergangenen Jahr der Pulitzer-Preis zugesprochen worden.
