José Saramago patril k najvýznamnejším medzinárodným autorom posledného storočia. Jeho dielo, ktoré je dnes preložené do viac ako štyridsiatich jazykov, sa vyznačuje jedinečným rozprávačským štýlom, hlbokým humanizmom a kritickým pohľadom na spoločnosť. Saramago majstrovsky prepája historické udalosti s existenciálnymi úvahami a skúma zložitosť ľudskej povahy. Jeho romány, často využívajúce dlhé súvetia a dialógy bez úvodzoviek, nútia čitateľa k zamysleniu nad povahou reality, moci a slobody.
Kniha Josého Saramaga sa zakladá na historickej udalosti a rozpráva o ceste jedného slona z Lisabonu do Viedne, kam ho portugalský panovník poslal ako dar svojmu bratrancovi Maximiliánovi, rakúskemu veľkovojvodovi. O tejto ceste sa veľa nevie, kniha je teda predovšetkým fikcia, v ktorej sa stretávajú historické postavy s vymyslenými. Saramago ju však nenazýva románom, ale poviedkou. Chýba jej totiž podľa neho základný prvok románu – príbeh o láske.
Redaktor renomovaného vydavateľstva v súčasnom Lisabone sa rozhodne svojvoľne zasiahnuť do historického románu obdobia reconquisty – znovudobývania portugalského územia z rúk Maurov a čaká za to prepustenie z práce, no veci sa vyvinú inak: dostane ponuku napísať tento príbeh sám. Krehký ľúbostný vzťah na pozadí historických udalostí križiackych výprav je hlavnou osou ďalšej knihy toto skvelého spisovateľa, nositeľa Nobelovej ceny za literatúru. Knihu preložila Miroslava Petrovská.
Katastrofická vízia sveta postihnutého náhlou epidémiou slepoty, ktorá sa šíri pohľadom a v krátkom čase jej podľahne celé mesto, krajina a dá sa predpokladať, že i celý svet, okrem jednej ženy, ktorej zrak zostal, a jej očami aj čitateľ vníma do dôsledkov premyslené a opísané scény zo života v slepote. Autor je nositeľom Nobelovej ceny za literatúru za rok 1998 a jeho štýl, ktorý si i v tomto románe zachoval všetky atribúty a pôsobí ako autentické rozprávanie o kataklizme, je popretkávaný tradične istými fantastickými, či s absurditou hraničiacimi prvkami.
Dielo držiteľa Nobelovej ceny čitateľa uvádza do jedného z období portugalských dejín v 18. storočí. Hrdinom príbehu je jezuita, vynálezca a kazateľ Bartolemeo Lourenco de Gusmao, ktorý sa zúčastňuje výstavby kláštora v Mafre. Podľa nepotvrdených historických zdrojov sa mu roku 1709 podarilo skonštruovať aerostat, predchodcu lietadla a vzlietnuť s ním nad Lisabonom, čo sa samozrejme znepáči všemocnej inkvizícii...