Edward Abbey bol americký autor a esejista známy svojím horlivým obhajovaním životného prostredia a anarchistickými politickými názormi. Jeho dielo, silne ovplyvnené hlbokým spojením s divokou prírodou juhozápadu Spojených štátov, často skúma témy ekologického aktivizmu a kritizuje politiku verejných pozemkov. Abbeyho štýl sa vyznačuje intenzívnou, vášnivou prózou, ktorá sa zaoberá napätím medzi prírodou a priemyselným svetom. Jeho jedinečný hlas a odhodlanie chrániť divočinu si získali oddaných priaznivcov.
Rozprávanie o štyroch obrancoch kaňonov amerického severozápadu bolo inšpirované vznikom sabotovania ako spôsobu boja niektorých ochranárov. Hoci sabotážne praktiky neboli nikdy ekofilozofmi oficiálne schválené, stali sa bežnými u takých ochranárskych skupín ako Earth First!. Sám Abbey obhajuje tieto akcie namierené proti „rozvoju spoločnosti“ a považuje ich v niektorých prípadoch za ospravedlniteľné hlavne z morálneho hľadiska.