Derek McKay bol starším prednášajúcim medzinárodných dejín na London School of Economics and Political Science. Jeho práca sa zameriava na históriu Európy a Spojených štátov v 20. storočí, so zvláštnym dôrazom na medzinárodné vzťahy, studenú vojnu a zahraničnú politiku USA. McKay skúma zložité interakcie medzi veľmocami, analyzuje príčiny a následky kľúčových historických udalostí. Jeho analýzy sa vyznačujú hlbokým pochopením historického kontextu a schopnosťou prezentovať zložité problémy prístupným spôsobom.
The heyday of the European states system was in the century before the First World War. How the system of five great powers in conscious equilibrium came into being is the central theme of this book.