Derek McKay bol starším prednášajúcim medzinárodných dejín na London School of Economics and Political Science. Jeho práca sa zameriava na históriu Európy a Spojených štátov v 20. storočí, so zvláštnym dôrazom na medzinárodné vzťahy, studenú vojnu a zahraničnú politiku USA. McKay skúma zložité interakcie medzi veľmocami, analyzuje príčiny a následky kľúčových historických udalostí. Jeho analýzy sa vyznačujú hlbokým pochopením historického kontextu a schopnosťou prezentovať zložité problémy prístupným spôsobom.
In this first biography in English for fifty years, Derek McKay avoids the limitation of seeing Frederick William primarily as precursor of the 'Enlightened' Frederick the Great. Instead, he roots him firmly in his own time, a dynastic, protestant ruler like many another in Germany, but gifted with the toughness and opportunism to overcome the hostility of his local nobilities and of the surrounding great powers.