Lebensstile sind in Soziologie und Marktforschung beliebt. Methodische Qualitätskriterien erfüllt die Lebensstilforschung jedoch nur selten. Über die Verwendung des Begriffs „Lebensstil“ besteht kein Konsens. Anhand kulturwissenschaftlicher, soziologischer und entscheidungstheoretischer Grundkategorien werden Definitionsmöglichkeiten kritisch diskutiert. Lebensstilansätze in Marktforschung und Soziologie werden dargestellt; die Lebenswelt der Lebensstil-Forscher graphisch visualisiert. Methodologische Kriterien stecken den Rahmen für zukünftige Lebensstil-Forschungen ab. Empirisch wird nachgewiesen daß allgemeine Lebensstiltypologien Verhalten nicht besser vorhersagen als die angemessene Berücksichtigung soziodemographischer Merkmale. Dynamische Analysen zeigen den Wandel zentraler ästhetischer Bestandteile des Lebensstils.
