Kritický a historický román o začiatkoch holandských koloniálnych výbojov.Holandskí kolonizátori chcú založiť na dobytom území v dnešnej Indonézii - na ostrove Jáva - mesto Batáviu a chcú ho zaľudniť. A preto sa do Jacarty plavia plachetnice s bielymi ženami, zväčša životom hodne poznačenými. To len zvyšuje chaos horúčkovitého budovania kolónie. Z výparov alkoholu a moralnych priepastí v ľudských dušiach akoby sa vynárali scény z obrazov holandského maliara Breughela, kotrý zobrazil ľudské peklo.Na jednej z takýchto plachetníc naloženej ženami pre Jacartu cestuje i mladá a čistá dievčina Aletta. Ona jediná ide do Jacarty za svojou prvou láskou, Aertom, s ktorým sa nestretne v pravý čas, a nanájde takú lásku, o ktorej snívala vo svojej vlasti. Musela veľa prežiť a veľa spoznať, než sa vyrovnala so všetkými údermi osudu, než zmierila ideály mladej dievčiny s krutými podmienkami života v tropickej horúčave, ovládanými neľudskými zákonmi vtedajšej spoločnosti.
